当地时间3月20日，据英国《每日邮报》报道，一名美国加州大学的医学专家称，刚刚过世的知名理论物理学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）几十年前或被误诊了，他患的可能是小儿麻痹症。

　　这名叫做库珀（Christopher Cooper）的医学博士、内科医生认为霍金的症状与渐冻症（ALS）并不相符。

　　1963年，22岁的霍金被诊断为肌萎缩性侧索硬化症。医生当时认为，他只能存活2到3年，但直到上周去世时，他已经存活了55年。

　　库珀博士称霍金患有渐冻症的可能性很低，因为他的发病年龄和存活的时间都不符合医学界对渐冻症的认知。此外，他指出霍金可能患的是小儿麻痹症。

　　在给英国《金融时报》的信中，库珀博士表示，在1963年，霍金被诊断患有运功神经元疾病前，他就可能患上了小儿麻痹症，那时他的神经和运动系统就受到了损害。

　　他还称，霍金大脑的退化只影响了运动系统，引起了末梢神经肌肉的弱化，这些正好是小儿麻痹症患者的典型症状。

　　3月14日，霍金家人发表声明证实，霍金在位于剑桥的家中去世，享年76岁。

　　棒球运动员Lou Gehrig，1923-1939年效力于纽约洋基队，确诊为渐冻症后两年去世。因此，渐冻症又称为Lou Gehrig症。

　　一直以来，霍金患病后存活时间之长以及早期的诊断都困扰着医学专家，因为渐冻症发病年龄一般在40岁后，而且几乎没有存活超过20年的患者。

　　在这封信中，库珀博士列出了霍金的反常症状。

　　他写道，“霍金21岁时开始受到病痛的折磨，他的患病时间长达55年。他的发病年龄和存活的时间都不符合医学界对渐冻症的认知。因此，我认为霍金患有我们常称的渐冻症的几率很小”。

　　但是，库珀博士表示他并不质疑霍金的神经系统的损伤程度，只是表示不认为这就意味着是渐冻症。

　　“也许霍金只是不幸地患上了小儿麻痹症，或是在1963年后感染上了相似的病毒”，他补充写道，“要知道只有20%的渐冻症患者存活超过了10年”。

　　上世纪80年代，小儿麻痹症在全世界大规模爆发。但从1988年开始，小儿麻痹症的疫苗在全世界广泛推行。截止2016年，小儿麻痹症致残率已经降低了99.99%，当年全世界范围内只有42例患有小儿麻痹症的案例。

　　但是，尽管得到了有效控制，但目前依然没有根治小儿麻痹症的良方。这也同样适用于运动神经元疾病，确诊后的平均寿命为2到3年。

　　尽管关于霍金生前所患疾病众说纷纭，但人们悼念他的活动也在不断开展。

　　据此前报道，霍金家人宣布，霍金的葬礼将于3月31日在剑桥大学的教堂举行，他的骨灰今年稍后将安放在伦敦西敏寺中，与牛顿及达尔文为邻。

　　西敏寺教堂牧师霍尔(John Hall)表示，“霍金教授的骨灰完全适合安放在教堂内，和其他杰出的科学家为邻”。